蓝马鸡（黑枕黄鹂普通亚种：Crossoptilon auritum），别名角鸡、松鸡，是中国特有的珍稀高山鸟类。其平均体长约98厘米，体重约2千克，通体蓝灰色，头侧绯红，有白色耳羽簇突出于颈项顶上，中央尾羽特长而向上翘起，羽支披散下垂，外侧尾羽基部白色。雌性与雄体型和羽毛颜色极为相似，不容易区分，雄性蓝马鸡跗有距而雌性蓝马鸡无距。
蓝马鸡是高山寒冷地区的鸟类，主要分布于青海省东部及东北部、甘肃省南部、宁夏回族自治区、西藏自治区东北部（唐古拉山脉）、四川省北部及内蒙古自治区中部的亚高山森林和高山灌丛。在非繁殖季节，特别是冬季食物匮乏时，蓝马鸡为营群体生活，繁殖期时为配对散居生活，繁殖时为一雄配一雌，每年4~6月间进行繁殖。
蓝马鸡是中国西北的珍贵动物资源之一，其羽色鲜丽，是动物园名贵观赏鸟之一。分别被1998年版《中国濒危动物红皮书》和2009年版《中国物种红色名录》列为易危种，具有极高的保护价值，于2016年被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》，等级为无危（LC），并于2021年被列为中国《国家重点保护野生动物名录》二级保护野生动物，。
形态特征
成年
蓝马鸡平均体长约98厘米，体重约2千克。雄性成鸟春羽面头侧绯红，外缘为蓝灰色，耳羽簇呈白色突出于颈项顶上，为短角状，长达50~60毫米，头顶和枕部密布黑色绒羽，后界有不明显的白色狭带。下体自喉向下为纯蓝灰色，至腹则转为淡灰褐色。周身羽毛呈蓝灰色，体羽如毛发状披散，颈部及两肩较深，两翅内侧覆羽和飞羽的表面暗褐且带着紫色光泽，外侧的飞羽呈暗褐色，共计24枚，外狭缘呈现蓝灰色，尾羽特别长，中央尾羽长且向上，羽支披散且下垂，羽色与背部相同，但靠前端由金属绿色渲染，向后逐渐转为暗紫蓝色；其余尾羽的内外翈都是完整的。内翈颜色为浓褐，外翈则为金属绿色，至末端转金属紫蓝色；最外侧6对尾羽基部为白色。
成鸟秋羽与成鸟春羽极为相似，但体色相对暗些，头顶绒毛为黑色；背部和腰部均呈现暗褐色；两翅飞羽的内、外翈均为暗褐色；中央尾羽为褐白色，侧缘则为浓蓝绿色，其先端则以紫蓝色渲染。
蓝马鸡雌性与雄体型和羽毛颜色极为相似，不容易区分，通常，雄性体型较雌性更大，雄性蓝马鸡跗蹠有距而雌性蓝马鸡无距。
分布栖息
分布范围
蓝马鸡是高山寒冷地区的鸟类，主要分布于青海省东部及东北部、甘肃省南部、宁夏回族自治区、西藏自治区东北部（唐古拉山脉）、四川省北部及内蒙古自治区中部。
栖息环境
蓝马鸡栖息在海拔2000~4000米的高针叶林、阔叶林及灌丛林间，中国为留鸟。主要栖息环境分为四大类型：山地阳坡乔木层以耐寒云杉林、杜鹃灌丛、小篙草高山草甸。秋后雪线下移，蓝马鸡常会迁移至水资源充足的山谷间或更为开阔的灌丛草原。
生活习性
觅食行为
蓝马鸡为杂食性，但以植物性食物为主，最喜爱蕨麻（Potentilla anserina）、珠芽蓼（Polygonum viviparum）、云杉（Picea asperata）等植物，其食物中也包括鳞翅目（Lepidoptera）幼虫、狭翅皱蝗（Chorihippus dubius）等昆虫类，但占比相对较低。鸡群通常在白天觅食，觅食时，以鸣叫相互呼应，由一只健壮的成年雄鸡带路寻找食物。
社群行为
蓝马鸡在非繁殖季节，特别是冬季食物匮乏时，营群体生活，此时集群觅食，通过领域的占据来保护有限的食物资源。繁殖季节时，由大群分开成为小群，以配对散居的形式生活。
节律行为
蓝马鸡白天通常天一亮就在地面上活动，直到傍晚才停止，中午大多在树下休息，夜里则在树上栖息，栖息时，常常从低处树枝跳到更高处，逐级向上，彼此相互紧紧挨着在树冠层茂密的枝叶间栖息。其活动在不同季节中差异较大，活动时间与昼夜长短有关。春季时，天气逐渐回温，蓝马鸡比其他季节显得更为活跃，活动时间约为7点到18点，活动时间约10小时。夏季为繁殖期，蓝马鸡成对分散，清晨5点即开始活动，至中午停止，傍晚时又复出活动，直到晚上21点，此时活动时间长达12小时，为四季最长。初秋多见成鸟带早成雏觅食，并逐渐离开繁殖区，深秋后由几个不同家族集结成20~30只群体，迁移至越冬区。冬季为蓝马鸡活动最短的季节，天亮后不立即开始活动，成群觅食，下午17点时较为活跃，夜幕降临便开始休息，多于高大树冠之上，活动时间约7~8小时。
防御行为
蓝马鸡视觉和听觉都十分敏锐。当其受到惊吓时，会立刻飞速奔跑，四向分散并藏匿于繁茂的灌丛中。觅食时，通常由一只健壮的成年雄鸡带路，当受到威胁时，其昂首引颈进入警觉状态，小心翼翼观察周围动态，此时鸡群停止前进。当发现其他动物或发生危险时，发出警告使鸡群四向奔散并躲藏，他们会立刻向山上飞奔，若来不及上山，则展翅向低处冲去，滑翔降落。由于其飞行迟笨，不能久飞也不常飞行，滑翔距离较短，落地快，主要靠躲藏防御。飞行时，尾羽不展开，滑翔时，尾羽开展。待周围环境恢复正常，解除警报后以叫声呼唤再次集结，其叫声类似于“格拉，格拉-格拉”，洪亮而粗利，集结过程不到一小时。
生长繁殖
繁殖
蓝马鸡是一雄配一雌，4~6月间繁殖。每年的4月底，蓝马鸡开始发情。雄性蓝马鸡求偶时，引颈挺胸，将双翅张开煽动，用爪、距对竞争者进行攻击，公鸡相互猛啄对方头部，直到血肉模糊才肯罢休，雄鸡决斗1至数次后方能确定配偶。当蓝马鸡雌雄一对一配对后，不允许另有雌鸡接近它们，一旦靠近，雌雄鸡会同时反击。直至入侵者彻底被击退。蓝马鸡通常用爪刨成一个极浅的碟状圆形凹坑作巢，或利用自然形成的小坑作巢，十分简陋，以干草，树叶和自身腹毛等铺于巢上。交配行为主要集中在早上6点到7点或傍晚的18点到19点，交配时，雄性蓝马鸡从侧面接近雌性蓝马鸡，尾羽竖起，颈羽膨胀，猛地叨住雌性蓝马鸡颈部并将其扑倒，公鸡至雌鸡背部将尾羽压下，雌鸡尾羽铺展并向上翘起尾部，进行交配，交配时长为5~15秒，交尾姿势与家鸡相似。蓝马鸡产卵时间为每年4月中旬至6月底，一般窝产卵数为6~12枚，卵壳为蓝灰色，椭圆形，卵壳有光泽，呈灰褐色或淡青绿色，偶有淡棕色斑点散布，孵化期为25~27天。当雄性蓝马鸡为保护卵不被“掠走”或其体内缺乏有关微量元素时，或出现啄卵行为。
生长
蓝马鸡幼雏刚出壳时，嘴峰肉为红色，鼻孔被摸为咖啡色，虹膜为黑褐色；额、脸部为淡棕色，额羽前部为淡棕色，后部为黑色，头顶为棕白色；绒羽尚为褐黄色，雏鸡背部有两道黄白色纵向纹路，胸腹部为灰白色，全身羽毛松散。蓝马鸡属早成鸟，刚孵出来时，雌性稍大于雄性，此时即可睁眼，体重约为30~32克，体长约105~110毫米，在90日龄以前，其体重和体长生长较快。在日龄为120天时，雌、雄鸟的嘴峰均超过30毫米，附踉超过84毫米，达到成鸟状态；在150日龄时体长、翅长和尾长达到成鸟，其后雌鸟尾长停止生长，而雄鸟的尾长还会稍有增长。
物种保护
种群现状
蓝马鸡在中国种群分布相对稳定，其总适宜生境面积和适宜生境面积分别为5.36×10^5和2.23×10^5平方千米，远超过物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布范围＜20000平方千米），故而为中国无生存危机的保护物。
保护级别
蓝马鸡分别被1998年版《中国濒危动物红皮书》和2009年版《中国物种红色名录》列为易危种，具有极高的保护价值，于2016年被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》，等级为无危（LC），并于2021年被列为中国《国家重点保护野生动物名录》二级保护野生动物。
保护措施
建立自然保护区是保护蓝马鸡及其生存环境最有效的方法之一。截至2020年，共有43个国家级自然保护区位于蓝马鸡的适宜栖息区域，其中，祁连山脉、王朗、莲花山、雪宝顶、海-尕海－则岔国家级自然保护区等30个保护区建于蓝马鸡的适宜生境中，保护区的建立在一定程度上缓解了人类对蓝马鸡生长环境的破坏。
主要价值
蓝马鸡是中国西北的珍贵动物资源之一，其羽色鲜丽，是动物园名贵观赏鸟之一。其中央两对尾十分漂亮，常做演古典戏剧武将头冠的装饰品，但由于野生的数量有限，现已被列为中国国家保护动物，不可捕猎，不可以私自买卖。蓝马鸡幼雏刚出壳时，嘴峰肉为红色，鼻孔被摸为咖啡色，虹膜为黑褐色；额、脸部为淡棕色，额羽前部为淡棕色，后部为黑色，头顶为棕白色；绒羽尚为褐黄色，雏鸡背部有两道黄白色纵向纹路，胸腹部为灰白色，全身羽毛松散。蓝马鸡属早成鸟，刚孵出来时，雌性稍大于雄性，此时即可睁眼，体重约为30~32克，体长约105~110毫米，在90日龄以前，其体重和体长生长较快。在日龄为120天时，雌、雄鸟的嘴峰均超过30毫米，附踉超过84毫米，达到成鸟状态；在150日龄时体长、翅长和尾长达到成鸟，其后雌鸟尾长停止生长，而雄鸟的尾长还会稍有增长。
参考资料蓝马鸡.中国生物物种名录.2024-08-30
国家重点保护野生动物名录.国家林业和草原局 国家公园管理局.2024-08-30
蓝马鸡.中国动物主题数据库.2023-03-02